天子特意在信中提到了燕歸和趙繁繁，想要親自見見他們。
於是顧斐這次進京，特意把他們夫婦二人也一起帶上了。
隨行的還有一百錦衣衛。
他們離開九曲縣，一天後經過秋陽府府城，再轉成商船一路北上。
這是燕歸第一次坐船，他感覺很新奇，上船之後一直在到處亂轉。
為了不讓人看到他的藍色眼睛，只要是由外人場的時候，他都帶着兜里，寬大的帽檐遮住了他的上半張臉。
太陽落山，黑夜降低。
乘客們全都睡了，只有少數船工還在忙活。
忽然，船身猛地一晃！
還在睡夢中的顧斐被驚醒。
他迅速翻身下牀，隨手扯過衣服套到身上，拿起綉春刀衝出客房。
外面已經亂作一團，到處都是來回跑動的人影，其中還夾雜着船工們的吼聲。
「快跑！水匪來了！」
以前就聽說這條水路常有水匪出沒，但顧斐走了幾次也沒有碰見過，他原本還以為這只是一個傳聞，沒想到今天真讓他給碰上了。
住在隔壁客房的燕歸和趙繁繁、以及其他錦衣衛們紛紛衝出來，他們都是剛剛醒來，一個個全都衣裳不整頭髮凌亂，但好在反應都很快，即便心中詫異但面上卻很清醒。
他們聚集在顧斐身邊。
燕歸用西沙話詢問。
「侯爺，我們接下來怎麼辦？」
趙繁繁幫忙翻譯成南楚話。
顧斐說：「跟我來。」
他撥開人群向前沖，其他人緊隨其後。
當他們衝到甲板上時，見到水匪們已經順着船身爬了上來。
這些水匪全都生得高大健壯，身上濕漉漉的，冰冷的河水順着頭髮往下滴落，手中的刀刃閃閃發亮。
顧斐一看到他們這幅樣子，心裏就是一沉。
這絕不是普通的水匪！
一般能淪落為水匪或者山匪的人，大多是日子過不下去的窮苦人，這樣的人都有一個通病，就是瘦！
即便偶爾有那麼幾個是因為殺人放火被通緝無路可去只能落草為寇，但那也只會是少數。
可面前這群水匪一個個都是身強體壯，一看就知道是吃好喝好的那類人。
更別提他們還全都手持刀刃。
南楚對金屬的管制非常嚴格，就算只是買把菜刀都要登記清楚，這些水匪卻能人手一把刀，絕對不是普通人能辦到的。
似乎是為了證明顧斐的猜測是正確的，水匪們上船之後，完全沒有要搶奪財物的意思，他們見人就殺，一刀一個，下手狠辣果決。
這艘船上的乘客們都只是普通百姓，毫無自保能力，轉眼就被砍殺了好幾個。
鮮血順着夾板流淌開來。
周圍不斷響起驚恐的尖叫聲。
船頭原本還想用錢打發走這群水匪，在見到對方下手之狠辣后，只能歇了和談的心思，叫上船工們，把壓箱底的武器全部拿出來。
他們既然能在這條河線上跑船，自然不會毫無防備，武器是早就備好了的，大部分都是棍棒鋤頭鏟子斧頭之類的。
船頭拿着一把砍柴刀，刀刃鋒利，一看就知道是經常打磨的。
他帶着船工們衝上去跟水匪們拚命。
然而，他們壓根就不是這群水匪的對手。
不過三兩下，船工們就被陸續砍翻在地，哀嚎聲不絕於耳。
船頭身上也挨了一刀，血流不止，可他還是咬牙撐著。
他知道今兒可能沒法活着下船了，本着殺一個夠本殺兩個還能賺一個的想法，他是徹底豁出去了，瘋了似的揮刀往敵人身上招呼。
眼看局勢一面倒向水匪，顧斐知道自己不能再袖手旁觀了，就算是暴露身份，也必須把這群水匪給解決掉。
「給我上！」
顧斐率先衝出去，其餘錦衣衛緊隨其後。
無論是身手還是裝備，他們都是頂級的，有了他們的加入，局勢瞬間逆轉。
水匪們一個接一個地倒下去。
很快，所有水匪全都被解決掉了。
甲板上遍地都是屍體，冰冷的風呼呼吹來，夾雜着濃郁的血腥味。
乘客們此時不再尖叫，他們縮成一團瑟瑟發抖，有些人忍不住發出了低低的啜泣聲。
船頭一屁股跌坐在血泊里，他捂著胳膊上的傷口，大口地喘著粗氣，心臟砰砰狂跳，剛才差一點，他就被殺了，幸好那些人及時出手相救……
想到這裏，船頭看向那群錦衣衛，目光恍惚片刻，最後落在顧斐身上。
顧斐此時正用刀尖抵住一個水匪的喉嚨。
這是唯一一個還活着的水匪，顧斐特意留下他，為的就是問清楚一些事情。
「你們是從哪來的？」
那個水匪受了很重的傷，躺在地上無法動彈。
他看着近在咫尺的刀刃，非但沒有害怕，反倒猛地往前一衝。
顧斐想要收刀已經來不及。
刀尖直接刺入水匪的喉嚨，他雙目睜大，鮮血從口中湧出，隨即身體猛地一松，癱在地上不再動彈。
一名錦衣衛彎下腰，按住水匪的頸動脈。
「死了。」
顧斐收回綉春刀，甩掉刀尖的血珠，冷冷道：「檢查所有水匪的屍體，看看他們到底是從哪來的？」
「喏！」
現在不只是顧斐，就連其他人也看出這些並不是普通水匪。
沒有哪個水匪會為了不暴露來歷就主動尋死的。
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這種行為不像是水匪，倒更像是專業的刺客。
錦衣衛們開始挨個檢查屍體。
最後卻是一無所獲。
這些水匪穿的是普通粗布衣裳，身上沒有攜帶出了兵器以外的任何東西，私人物品更是一點沒有，兵器上面也沒有任何標記。
得到這個結果，顧斐並覺得意外。
既然這群水匪是有備而來，就肯定不會輕易讓人查出他們的來歷。
顧斐下令讓人將這些水匪屍體全部扔進河裏。
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伴隨一道道屍體入水時發出的撲通聲，船上的乘客們全都面色發白，之前還在啜泣的人此時也都閉緊嘴巴，連大氣都不敢喘一下。
雖然那些水匪很可怕，可面前這些殺人不眨眼的錦衣衛更可怕。
顧斐視線掃向船頭。
船頭被看得頭皮發緊，他忍着傷痛站起身，下跪行禮。
「大人有何吩咐？」
顧斐丟給他一個藥瓶：「這是止血散，拿着吧。」
船頭趕忙接住藥瓶，伏在地上千恩萬謝。
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